Cada año, en este día se celebran los principios fundamentales de la libertad de prensa. Esta fecha brinda la oportunidad de evaluar la libertad de prensa a nivel mundial, de defender los medios de comunicación de los ataques sobre su independencia, así como de rendir homenaje a los periodistas que han perdido sus vidas en el desempeño de su profesión.
Una fecha proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1993, dando cumplimiento a una recomendación aprobada en la 26ª reunión de la Conferencia General de la UNESCO en 1991. Esto, a su vez, fue una respuesta a un llamamiento de los periodistas africanos que en 1991 elaboraron la histórica Declaración de Windhoek sobre el pluralismo y la independencia de los medios de comunicación.
La libertad de prensa y la libertad de expresión constituyen el núcleo del mandato de la UNESCO. El ente considera que estas libertades permiten el entendimiento mutuo para construir una paz sostenible.
Este 3 de mayo se convierte en un día oportuno para informar a los ciudadanos de las violaciones de la libertad de prensa, un recordatorio de que en muchos países las publicaciones son censuradas, multadas, suspendidas y clausuradas, mientras que los periodistas y editores son acosados, atacados, detenidos e incluso asesinados.
Venezuela es un ejemplo claro de que no existe libertad de prensa, todo el que quiera informar la verdad es perseguido, amenazado. Muchos medios de comunicación han tenido que cerrar sus puertas incluyendo canales de televisión, prensa escrita, programas radiales y hasta portales web. Incluso algunos permanecen cumpliendo sus funciones, pero bloqueados en su país, ya que el régimen rojo elimina todo lo que le estorbe.
Por su parte, México es uno de los países donde muchos trabajadores de la prensa han sido asesinados.