Con información del Diario las Américas.
Angélica Pacheco, exconcejala de la ciudad de Hialeah, fue sentenciada este jueves a tres años de libertad condicional tras declararse culpable de realizar declaraciones falsas para obtener un préstamo del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP).
La jueza federal Jacqueline Becerra impuso una pena más estricta que la recomendada por la fiscalía, argumentando la necesidad de supervisar la recuperación financiera y personal de la acusada. Además, Pacheco deberá restituir 55,000 dólares que fueron utilizados de manera indebida para gastos personales no autorizados.
El caso tuvo su origen en una acusación mucho más amplia que señalaba un esquema de fraude sanitario de 19 millones de dólares a través de la clínica Florida Life Recovery and Rehabilitation LLC. Según las investigaciones originales del FBI, la clínica facturaba servicios médicos no realizados y tratamientos de adicciones fraudulentos entre 2017 y 2020.
Aunque el acuerdo de culpabilidad permitió retirar los cargos más graves de fraude electrónico, la sentencia marca el fin de la carrera política de Pacheco, quien tiene prohibido volver a ocupar cargos públicos.
Pacheco fue destituida de su cargo en el Concejo de Hialeah por el gobernador Ron DeSantis en junio de 2024, poco después de su arresto. El alcalde de la ciudad, Esteban Bovo, calificó el incidente como un «capítulo oscuro» para la administración local, subrayando que la integridad de las instituciones debe estar por encima de intereses personales. Tras su salida, el concejo nombró a un reemplazo temporal hasta las elecciones de noviembre, donde el escaño fue definitivamente ocupado por William Marrero.
A pesar de la condena, la jueza dejó abierta la posibilidad de evaluar una terminación anticipada de la libertad condicional en un año, dependiendo del comportamiento de Pacheco. La exfuncionaria, quien es enfermera de profesión, admitió haber certificado falsamente que los fondos federales se usarían para nómina, cuando en realidad desvió el capital para beneficio propio.