Con información de Telemundo 51.
Una mujer del sur de Florida entró a la nueva lista de los «Estafadores más buscados» del FBI por robar fondos de ayuda para la pandemia. El director del FBI, Kash Patel, anunció que la agencia ofrece una recompensa de hasta 150.000 dólares por cualquier pista que permita capturar a Elaine Angene Escoe, de 41 años.
Las autoridades detallaron que la mujer debía presentarse en una corte en junio de 2025 tras emitirse una orden de arresto en su contra, pero se dio a la fuga.
Según la acusación, la mujer y sus cómplices armaron un plan fraudulento entre los años 2020 y 2021 para pedir dinero al gobierno. El grupo presentó más de 90 solicitudes falsas con datos inventados sobre la cantidad de empleados, ingresos y gastos de nómina de varias empresas. Con este engaño, lograron que el programa de ayuda federal les entregara casi 34 millones de dólares que debían usarse para proteger los empleos de los ciudadanos durante la crisis del coronavirus.
El FBI descubrió que, tras recibir los millonarios depósitos del Estado, la mujer y sus aliados se enviaban los pagos entre ellos mismos y hacia empresas que ellos controlaban. Para ocultar el rastro del dinero sucio y despistar a los investigadores de la policía, retiraban grandes sumas de dinero en efectivo y utilizaban cheques en blanco previamente firmados. Escoe, quien nació en Jamaica y utiliza los alias de «Annie» y «Annie Palmer», enfrenta cargos graves por fraude electrónico y lavado de dinero.
El caso ha encendido las alarmas en las oficinas de control del sur de la Florida, ya que se sospecha que la prófuga podría estar escondiéndose en zonas cercanas. El FBI pidió la colaboración de los ciudadanos de a pie para dar con su paradero a través de su línea telefónica oficial.
Las autoridades advirtieron que los controles sobre el uso de fondos públicos se han vuelto mucho más estrictos para castigar a quienes se aprovecharon de las ayudas del COVID-19.