Con información de El Nuevo Herald.
Cientos de cazadores iniciaron de forma oficial el concurso anual «Florida Python Challenge» en los Everglades para frenar la devastadora expansión de la pitón birmana invasora. El desafío ecológico se extenderá hasta el próximo 19 de julio y repartirá una bolsa de 25,000 dólares en premios en efectivo, otorgando un galardón principal de 10,000 dólares al participante que capture la mayor cantidad de reptiles.
La Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida (FWC) detalló que el certamen ya cuenta con un récord de 670 cazadores inscritos de cara al fin de semana inaugural. Las normativas del evento exigen sacrificar a los animales de forma humanitaria, prohíben estrictamente el uso de armas de fuego y limitan la búsqueda a ocho áreas naturales autorizadas para la caza de esta especie no venenosa.
Por fuera de la competencia civil, los científicos de la organización Conservancy of Southwest Florida batieron un impresionante récord de retiro biológico. El equipo técnico logró capturar un total de 177 pitones con un peso conjunto de casi 3.7 toneladas en el condado de Collier, registrando un ejemplar máximo que alcanzó los 69 kilogramos de peso y un largo de 5.2 metros.
El programa de gestión ambiental de la fundación implementa una estrategia basada en radiotransmisores colocados en 40 machos «centinelas» para localizar a las hembras antes de sus puestas de huevos. Los biólogos enfatizaron que mantener una presión sostenida sobre el terreno es fundamental para frenar la reproducción local de este superdepredador asiático, el cual llegó al humedal tras el huracán Andrew en 1992.