Con información de EFE.
La NASA presentó de forma oficial a los cuatro astronautas elegidos para integrar la misión Artemis III, programada para el año 2027 como el próximo gran paso hacia la Luna. La tripulación estará compuesta por el ingeniero Andre Douglas, el piloto italiano Luca Parmitano y el veterano comandante Randy Bresnik.
El equipo técnico contará además con la participación destacada de Frank Rubio, un experimentado médico de aviación de origen salvadoreño que representará a la comunidad hispana en el espacio exterior.
El anuncio se escenificó en el Centro Espacial Johnson en Houston, contando con la asistencia de directivos de las corporaciones privadas Blue Origin de Jeff Bezos y SpaceX del milmillonario Elon Musk. Ambas firmas aeroespaciales se encuentran desarrollando los módulos de aterrizaje y el hardware que se acoplarán con la nave Orion.
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, defendió el proyecto explicando que el objetivo es construir una base lunar permanente y dominar las habilidades necesarias para viajar a Marte.
El plan de vuelo tendrá una duración aproximada de dos semanas en la órbita terrestre, sirviendo como un banco de pruebas mecánicas para validar el software y los sistemas de soporte vital. Las autoridades explicaron que esta misión de prueba es clave para reducir los riesgos antes de Artemis IV en 2028, ciclo en el que los astronautas volverán a pisar la superficie lunar por primera vez desde 1972. El responsable técnico, Jeremy Parsons, ratificó que la meta geopolítica de los Estados Unidos es regresar a la Luna antes que el gobierno de China.
La presentación de la tripulación se concreta apenas dos semanas después de que un cohete de la empresa Blue Origin explotara durante una prueba de motores en Florida, causando daños graves en las plataformas de lanzamiento. A pesar de las dudas de la prensa sobre cómo esta anomalía afectará el cronograma de la NASA, Parsons manifestó tener plena confianza en que el vector New Glenn estará listo a tiempo. Los directivos corporativos de la firma confirmaron que sus fábricas trabajan en turnos de 24 horas para cumplir con los plazos de la misión lunar.