Las infecciones por COVID-19 están aumentando nuevamente en los hogares de ancianos de Estados Unidos debido a la ola de ómicron, y las muertes también están aumentando, lo que lleva a nuevas restricciones en las visitas familiares y un impulso renovado para vacunar y reforzar a más residentes y miembros del personal.
Los hogares de ancianos fueron el epicentro letal de la pandemia desde el principio, antes de que la vacuna permitiera que muchos de ellos reabrieran a los visitantes el año pasado. Pero la variante salvajemente contagiosales ha dado un revés.
Los asilos de ancianos reportaron casi un récord de alrededor de 32,000 casos de COVID-19 entre los residentes en la semana que finalizó el 9 de enero, un aumento de casi siete veces respecto al mes anterior, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Se registró un total de 645 muertes relacionadas con COVID-19 entre los residentes durante la misma semana, un aumento del 47% con respecto al período anterior. Y existe el temor de que las muertes puedan aumentar mucho antes de que ómicron termine, indica AP.
A pesar de las cifras crecientes, la situación no es tan grave como lo era en diciembre de 2020, cuando las muertes en hogares de ancianos por semana superaron las 6200. Los expertos acreditan las altas tasas de vacunación ahora entre los residentes de hogares de ancianos: alrededor del 87% están completamente vacunados, según datos de los CDC.
Las vacunas y refuerzos de COVID-19 brindan una fuerte protección contra enfermedades graves, hospitalización y muerte, pero los enfermos y los ancianos son especialmente vulnerables al virus. Los funcionarios de los hogares de ancianos dicen que están respondiendo al brote limitando a los visitantes a las áreas comunes en lugar de permitirles ingresar a las habitaciones de los residentes y restableciendo el distanciamiento social.
Algunos estados, como Nueva York, han implementado sus propias medidas, como exigir prueba de una prueba negativa para los visitantes y proporcionar a todos máscaras quirúrgicas. Los hogares de ancianos también están trabajando para aumentar los números de vacunación, especialmente para los refuerzos. El sesenta y tres por ciento de los residentes de hogares de ancianos a nivel nacional han recibido una dosis adicional.
Los números de refuerzo son mucho peores para los miembros del personal. Aproximadamente el 83 % está completamente vacunado, pero solo el 29 % ha recibido una dosis adicional. Estos hogares de abuelitos han estado realizando clínicas de vacunas y reuniones públicas para enfatizar la importancia de las vacunas.
También obtuvieron otra herramienta para aumentar las vacunas el jueves cuando la Corte Suprema de los EE. UU. confirmó un mandato de vacunación de la administración Biden para la mayoría de los trabajadores de la salud en los Estados Unidos. Alrededor de 57,200 trabajadores de hogares de ancianos, con mucho, el número más alto registrado durante la pandemia, tenían el virus en la semana que terminó el 9 de enero, un aumento de más de diez veces respecto al mes anterior, según los CDC.
Sharon Wheeler se sorprendió al saber que su padre de 88 años y con demencia contrajo recientemente COVID-19 en un hogar de ancianos de Naperville, Illinois. Ella dijo que espera que el hecho de que él esté completamente vacunado y reforzado lo ayude a salir adelante.