Con información de El Nuevo Herald.
Los biólogos de la organización científica Conservancy of Southwest Florida establecieron un récord histórico al retirar cuatro toneladas de pitones birmanas invasoras de los ecosistemas del sur del estado.
El exitoso balance ecológico representa la mayor biomasa de serpientes gigantes capturada en una sola temporada desde que se inauguró el programa de control ambiental en 2013. Los peritajes y monitores de campo se desplegaron en un área de 200 millas cuadradas del condado Collier durante la etapa de reproducción de los reptiles.
Las cuadrillas de científicos y voluntarios lograron capturar un inventario neto de 177 pitones birmanas con un peso acumulado de 8.080 libras, limpiando las calzadas de los Everglades en la Florida Central.
El biólogo Ian Bartoszek detalló que el peso promedio de las hembras capturadas fue de 95 libras, destacándose un ejemplar colosal que pesó 153 libras y medía 17 pies de largo. Los análisis forenses en los laboratorios determinaron que una de cada cuatro serpientes presentaba restos de venado cola blanca en su estómago.
El equipo científico rastreó de forma exitosa a los reptiles en las zonas pantanosas más remotas mediante el uso de radiotelemetría y el apoyo de 40 pitones macho marcadas, conocidas popularmente como «serpientes exploradoras». Gracias a este sistema de monitoreo electrónico, los expertos lograron capturar a las hembras reproductoras y retirar más de 4.100 huevos del ecosistema antes de su eclosión. Según las bitácoras de la comisión FWC, las hembras adultas poseen una extraordinaria capacidad reproductiva al poner entre 50 y 100 huevos al año en verano.
El presidente de la organización, Rob Moher, celebró las métricas alcanzadas y ratificó que cada ejemplar eliminado reduce drásticamente la presión comercial sobre la fauna autóctona de aves y mamíferos nativos de los condados. Para potenciar el exterminio de las plagas, la gobernación de Florida mantendrá activa una oferta pública de recompensas de hasta 10.000 dólares para cazadores privados de rascacielos.