Mientras el comité de emergencia de la Organización Mundial de la Salud se reúne el jueves para considerar por segunda vez en semanas si declarar la viruela del mono como una crisis mundial, algunos científicos dicen que las sorprendentes diferencias entre los brotes en África y en los países desarrollados complicarán cualquier respuesta coordinada.
Los funcionarios africanos dicen que ya están tratando la epidemia del continente como una emergencia. Pero los expertos en otros lugares dicen que la versión leve de la viruela del simio en Europa, América del Norte y más allá hace innecesaria una declaración de emergencia, incluso si el virus no se puede detener. Las autoridades británicas rebajaron recientemente su evaluación de la enfermedad, dada su falta de gravedad.
AP indica que, la viruela del mono se ha arraigado durante décadas en partes de África central y occidental , donde los animales salvajes enfermos ocasionalmente infectan a las personas en áreas rurales en epidemias relativamente contenidas. La enfermedad en Europa, América del Norte y más allá ha circulado desde al menos mayo entre hombres homosexuales y bisexuales. La epidemia en los países ricos probablemente fue provocada por el sexo en dos raves en España y Bélgica.
A algunos expertos les preocupa que estas y otras diferencias puedan profundizar las desigualdades médicas existentes entre las naciones pobres y ricas.
Ahora hay más de 15.000 casos de viruela del mono en todo el mundo, mientras que Estados Unidos, Gran Bretaña, Canadá y otros países han comprado millones de vacunas, ninguna ha ido a África, donde una versión más grave de la viruela símica ya ha matado a más de 70 personas. Los países ricos aún no han informado de ninguna muerte por viruela del mono.