El papa utilizó silla de ruedas para llegar al aula Pablo VI del Vaticano para la XXII Asamblea Plenaria de la Unión Internacional de Superioras Generales ya que los fuertes dolores en la rodilla derecha le han impedido caminar para reunirse con las participantes.
El papa llegó ayudado por uno de sus asistentes. Francisco pidió perdón por no poder saludar a los fieles en la audiencia general y afirmó que esperaba que se le pasase pronto. Las imágenes durante la audiencia mostraron al papa argentino poniéndose de pie y caminando con enorme dificultad y con la ayuda de dos personas.
Como él mismo también dijo recientemente, el médico le había aconsejado no caminar en estos días y asimismo explicó en una reciente entrevista que iba a recibir infiltraciones para mitigar el dolor. Swissinfo indica que, en las últimas semanas ha suspendido su agenda algunos días para someterse a pruebas médicas y este problema lo obligó a no poder oficiar algunos ritos durante la pasada Semana Santa.
A principios de abril, durante su viaje apostólico a Malta, no pudo bajar las escaleras del avión por primera vez y recurrió a un elevador. Según algunos medios, si no resuelve la situación se piensa en una operación, aunque será el último de los remedios.